鄞县东乡太白山下，有一座浙东名刹天童寺，是日本佛教曹洞宗的祖庭。据《天童寺志》记载，它始建于晋代永康元年(3 0
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契此经常携带布袋云游四方。一天，他来到永寿寺，一进寺门，忽闻木鱼敲响，原来到了开斋时间。他从宁波出发，一口气跑了几十里路，腹中已经大唱“空城计”，就迈开双脚，直奔斋堂，在堂内拣了个首席座位坐下，等候吃斋。寺内众僧念了半天经，口干腹饥，纷纷进斋堂就餐。他们突然发现一个袒胸露腹的陌生和尚，未经挂单登记，却高踞于方丈席上，怪其不懂礼貌，上前指责，命他离开首席。布袋和尚只是呵呵笑着，身体丝毫不动。知客僧火气很大，见劝说无效，动起手来，扭住布袋和尚的耳朵往下拖。不料耳朵越拉越长，身子依然端坐不动。众僧十分惊异，立即请来方丈。方丈见状，知其大有来历，赶紧喝退众僧，上前施礼，恭请布袋和尚上坐用斋，自己忝居末位相陪。
从此以后，永寿寺的斋堂排座改变了一般的格局，原来的首席方丈座供奉布袋和尚塑像，方丈则在下首用斋。布袋和尚塑像两边还挂着一幅对联：弥勒示贫相稳坐主位当纠察拖耳耳拖长；密祖现海量喜让客僧命侍者移座位。这样的布置，一直延续到现在的天童寺，始终未变。